JAKARTA - Pemain bertahan lini tengah, Ruben Dias, memberikan penilaian bahwa skuad nasional Portugal sejatinya lebih pantas keluar sebagai pemenang saat berhadapan dengan Spanyol dalam laga sengit babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Langkah Cristiano Ronaldo beserta kolega dipaksa terhenti setelah ditundukkan oleh Spanyol lewat gol tunggal yang dicetak Mikel Merino pada masa perpanjangan waktu babak kedua di Stadion Dallas, Selasa pagi WIB.
"Kami sudah sebagus mungkin, tapi kami tidak bisa memenangkan pertandingan. Ini adalah salah satu pertandingan paling impas kami melawan Spanyol, kami memiliki kesempatan untuk mencetak gol tapi kami gagal mencetak gol," kata Dias dalam laman Federacao Portuguesa de Futebol, Selasa.
"Kedua tim mematikan, kami tidak beruntung," imbuh pemain Manchester City tersebut.
Bila ditinjau dari aspek kedalaman kualitas para pemain, Dias memandang bahwa armada Portugal sebenarnya sangat layak untuk melangkah ke fase yang lebih jauh pada pergelaran Piala Dunia 2026.
"Kami kalah melawan salah satu tim favorit dan memenangkan Piala Dunia," kata Dias.
Hasil minor ini sekaligus memperpanjang rapor kurang mengesankan bagi Portugal di panggung sepak bola terakbar sejagat raya tersebut.
Dalam kurun waktu tiga edisi pamungkas Piala Dunia, prestasi terjauh yang mampu ditorehkan oleh tim Selecao hanyalah sampai pada putaran perempat final saja.
Pada pergelaran Piala Dunia 2018 silam, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan harus rela pulang lebih awal lantaran terhenti di fase 16 besar, sebelum akhirnya pada edisi 2022 performa Portugal hanya mentok sampai babak perempat final.