Sebelum popularitas perkebunan kelapa sawit menciptakan dominasi minyak sawit di pasar global, masyarakat di sekitar Sungai Musi telah menambatkan keberadaan mereka pada minyak nabati yang dihasilkan dari buah siur (Xanthophyllum lancealatum). Minyak yang berasal dari tanaman lokal ini bukan hanya menjadi pilihan ramah lingkungan, tetapi juga memberikan aroma menyegarkan dan rasa unik yang menjadikannya primadona dalam masakan tradisional seperti tumisan dan gorengan.

Menurut laporan dari Mongabay Indonesia, buah siur dihasilkan oleh pohon siur yang tumbuh subur di ekosistem lahan basah Sungai Musi. Di Desa Tempirai, yang terbentang di sepanjang Sungai Penukal, pohon-pohon siur ini tumbuh dengan lebat, bahkan hingga halaman belakang rumah warga. "Kami mewarisi kekayaan alam yang melimpah dari nenek moyang kami, dan buah siur adalah salah satu warisan tersebut," ujar salah seorang warga Tempirai yang juga merupakan pengrajin minyak siur tradisional.

Secara biologis, pohon siur menampilkan tekstur kasar dan sistem percabangan yang kuat dan acak. Daunnya meruncing ke arah pangkal, sedangkan buahnya berbentuk bulat dan sedikit lonjong menjuntai ke arah tanah. Masyarakat setempat telah lama memanfaatkan buah siur sebagai sumber minyak nabati, jauh sebelum tanaman kelapa sawit diintroduksi secara besar-besaran ke provinsi Sumatera Selatan.

Keunggulan Minyak Siur

Minyak nabati yang dihasilkan dari buah siur memiliki kualitas yang tidak kalah dengan minyak zaitun. Aromanya yang menyegarkan menjadi nilai tambah, terutama ketika digunakan untuk menggoreng ikan atau menumis sayuran, memberikan cita rasa yang lebih lezat pada masakan. "Minyak dari buah siur memberikan rasa yang berbeda, lebih segar dan wangi. Setiap hidangan jadi lebih spesial," ungkap seorang ibu rumah tangga di desa tersebut.

Selain menawarkan keunggulan rasa, minyak siur juga diproduksi melalui proses yang sepenuhnya tradisional serta bebas dari bahan kimia, menjadikannya pilihan lebih ramah lingkungan dibandingkan dengan minyak sawit. Tidak heran apabila produk minyak siur semakin mendapatkan perhatian, terutama di kalangan konsumen yang peduli terhadap lingkungan.

Proses Ekstraksi Tradisional

Proses pembuatan minyak siur bisa dibilang sederhana namun memerlukan ketelitian. Ada beberapa tahap yang harus dilalui:

- Pemilihan Buah Matang: Buah siur yang siap diolah berwarna kuning pucat dan umumnya telah jatuh ke tanah atau permukaan air, menandakan kematangan alami.

- Perebusan dan Pengeringan: Setelah pemilihan, buah direbus untuk menghilangkan kotoran, kemudian dikeringkan agar kulit terpisah dari biji.

- Pengambilan Biji: Setelah proses pengeringan, biji yang tertinggal diperas dengan alat dari kayu yang masih dipertahankan dari generasi ke generasi.

- Ekstraksi Minyak: Pemerasan tersebut menghasilkan minyak nabati, biasanya sekitar 100-150 ml per kilogram buah siur, bergantung pada tingkat kematangan buah dan teknik pengolahan.

Selain menjadi alternatif minyak nabati yang berkelanjutan, pohon siur memiliki peran penting dalam ekosistem. Dengan akarnya yang kuat, tanaman ini memainkan peran vital dalam mencegah erosi dan menyediakan habitat alami bagi berbagai jenis ikan lokal seperti juaro, dukang, dan tembakang. Kontribusi ekologis ini menjadikan pohon siur unsur penting dalam kelestarian lingkungan di kawasan Sungai Musi.

Para ahli lingkungan berharap bahwa potensi minyak siur dapat digali lebih dalam dan dikembangkan untuk pasar yang lebih luas. Masyarakat lokal juga menyuarakan harapan untuk adanya dukungan teknologi dan ekonomi agar kegiatan ekstraksi minyak siur bisa lebih optimal tanpa mengorbankan tradisi lokal. "Kami ingin minyak siur dikenal dunia, karena kualitas dan nilai lingkungan tidak bisa diabaikan," tegas salah seorang tetua adat setempat.

Semakin mendalamnya perhatian terhadap isu lingkungan dan permintaan akan produk ramah lingkungan, keberadaan minyak siur menunjukkan bahwa ada banyak potensi lokal yang dapat dijadikan alternatif selain minyak sawit. Inovasi dan dukungan kebijakan yang tepat dapat menjadi kunci untuk mengangkat nilai ekonomis minyak siur tanpa merusak ekosistem yang telah lama mendukung kehidupan di sepanjang Sungai Musi.