JAKARTA - Penyerang muda Manchester City, Floyd Samba, menyita perhatian publik usai melesakkan sepasang gol dalam laga pertamanya bersama skuad utama. Pemain yang baru berusia 17 tahun itu dipercaya bermain penuh selama 90 menit saat Manchester City membantai Norwich City dengan keunggulan 5-0 di Stadion Etihad pada ronde ketiga Carabao Cup, Kamis (17/9/2026) malam setempat.
Laga perdana ini menjadi catatan krusial untuk Samba yang sebelumnya tampil sangat tajam di skuad U18 Manchester City. Ia sukses memproduksi 24 gol serta 10 assist pada musim lalu, termasuk sebuah gol dari eksekusi bola mati sewaktu menumbangkan Manchester United pada partai final FA Youth Cup.
Penampilan Memukau Floyd Samba
Samba mendapatkan kepercayaan mengisi posisi juru gedor utama dari juru taktik Manchester City, Enzo Maresca. Peran tersebut sejatinya bukan posisi alami yang biasa diemban oleh pesepak bola kelahiran tahun 2009 tersebut.
"Saya tahu akan ada kesempatan untuk mendapatkan beberapa menit bermain untuk pertama kalinya bersama tim utama. Mendapatkan debut seperti itu sungguh luar biasa," kata Samba dikutip dari BBC.
"Saya sendiri tidak percaya, tetapi ini baru permulaan. Saya punya karier besar di depan saya. Itu debut yang luar biasa," ujarnya.
Samba mencetak gol pembuka Manchester City melalui sundulan pada menit ke-29, sebelum menambah keunggulan lewat gol keduanya di menit ke-54. Aksi impresif tersebut membuatnya terpilih sebagai pemain terbaik dalam pertandingan itu.
Arsitek tim Man City, Enzo Maresca, menyatakan kepuasannya terhadap performa Samba meski sang pemain belum pernah dipasang pada posisi penyerang murni.
"Saya bertanya kepadanya dalam tiga atau empat hari terakhir ketika saya memutuskan untuk memainkannya sebagai pemain nomor sembilan. Dia mengatakan bahwa dia belum pernah bermain di posisi itu," ujar Maresca, dikutip dari BBC.
"Dia jelas bukan pemain nomor sembilan, tetapi dia bermain bagus. Dia masih muda, penuh energi, kuat, bisa mencetak gol, dan bisa memberi umpan kepada pemain lain," lanjutnya.
Buah Hati Christopher Samba
Floyd Samba merupakan anak dari eks pemain bertahan Blackburn Rovers dan Queens Park Rangers, Christopher Samba. Sang ayah mengantongi catatan 171 penampilan di ajang kasta teratas Liga Inggris sewaktu membela kedua klub tersebut.
Floyd pertama kali menimba ilmu di akademi Manchester City sejak kelompok umur U9, sebelum terus berkembang hingga berkesempatan menembus sesi latihan tim senior. Selain Floyd, saudaranya, Tyrone Samba, juga meniti karier di lingkungan akademi Man City. Tak seperti sang ayah yang identik dengan fisik jangkung di posisi bek tengah, Floyd bermain di lini depan dengan karakter permainan yang linsek.
"Berpindah dari tim U21 ke latihan tim utama adalah lompatan besar. Sesi latihannya lebih melelahkan, Anda harus lebih banyak berlari. Mereka menuntut lebih banyak dari Anda dan Anda harus mampu mengatasinya," ujar Samba.
Eks penyerang Norwich City, Chris Sutton, berpandangan bahwa performa menawan itu berpotensi membuka ruang lebih lebar bagi Samba untuk terus merebut kepercayaan Maresca.
"Ini adalah perjalanan, dia telah dibina di Man City, mendapatkan momennya, dan malam yang luar biasa baginya," ujar Sutton, kepada BBC Radio 5 Live.
"Dia telah memberi Enzo Maresca sedikit bahan pertimbangan untuk ke depannya. Tentu saja, dia tidak akan bermain mendahului Erling Haaland, tetapi ini adalah malam yang hebat baginya dan bagus untuk perkembangannya," lanjutnya.
